EFI/UEFI
(UNIFIED) EXTENSIBLE FIRMWARE
INTERFACE
Interfaz Extensible del Firmware
“Es
un programa interno similar a la BIOS, que está integrado en muchos
dispositivos como: Unidades ópticas, monitores, discos duros,
impresoras,… y permite su control e interacción entre el
dispositivo y el Sistema Operativo.”
A
mediados de los años 90 la compañía Intel desarrollo una mejora de
la BIOS, que databa finales de los años 70 basado en la tecnología
16bits, que con las mejoras adelantadas se quedaban muy limitadas.
Por ello Intel desarrolló inicialmente lo que sería la IBI, del
acrónimo inglés Intel
Boot
Iniciative,
que posteriormente fue renombrado a EFI.
El 25 de Julio de 2005 se creó la fundación UEFI
(Unified Extensible Firmware
Interface) cuya labor consistía
en desarrollar y promocionar la plataforma EFI. A principios de 2007,
la versión 2.1 de la especificación UEFI vio la luz y meses después
trajo consigo mejoras como cifrado, autenticación de red y la
destacable Interfaz de usuario humana, el cual es el aspecto mas
resaltable de esta version mejorada de la BIOS, la cual pasa a ser
mas amigable y visual con respecto a la antigua pantalla azul.
La
interfaz UEFI incluye bases de datos con información de la
plataforma, inicio y tiempo de ejecución de los servicios
disponibles listos para cargar el sistema operativo.
EFI destaca principalmente por:
Compatibilidad y emulación de
BIOS para los sistemas operativos sólo compatibles con ésta
última.
Capacidad de arranque desde
unidades de almacenamiento grandes, dado que no sufren de las
limitaciones del MBR
Arquitectura y controladores de la
CPU independientes
Entorno amigable y flexible
Pre-Sistema
- Diseño modular
La EFI hereda las nuevas
características avanzadas del BIOS como ACPI (
Interfaz Avanzada
de Configuración y Energía) y el SMBIOS (
Sistema de Gestión
de BIOS), y se le pueden añadir muchas otras, ya que el entorno
se ejecuta en 64 bits, al contrario de su predecesora, en 16 bits.
La interface de EFI
permite controlar las opciones mediante el ratón en lugar de usar
los cursores del teclado y varias teclas (por ejemplo: Enter para
aceptar valores y Escape (Esc) para salir del menú), creando una
interface más amigable para el usuario. Por otra parte EFI se situa
entre el Sistema Operativo y el Firmware del Hardware.
Cabe destacar que la
utilizacion del EFI depende del sistema operativo que tengamos
instalado, ya la mayoria de los SSOO actuales aceptan este sistema,
pero de todas formas para las placas base que implementen este
sistema al tener una emulación de BIOS, funcionaria como tal para
los SSOO que no reconozcan el EFI, como puede ser Windows XP.
